Guide complet du Laos

Le Laos se découvre lentement, au fil du Mékong et des routes de montagne qui relient Luang Prabang aux plateaux du Sud. Depuis notre agence à Vientiane, nous suivons ce pays enclavé entre la Chine, le Vietnam, le Cambodge et la Thaïlande, où 70% du territoire est couvert de reliefs et de forêts. Les cérémonies bouddhistes du matin, le tac-tac des métiers à tisser dans les villages tai lue, l'odeur du laap au poisson grillé sur les rives du fleuve : ce sont ces détails concrets que nous voulons partager.

Quatre régions structurent un voyage cohérent. Le Nord montagneux autour de Luang Prabang et Nong Khiaw, terre des ethnies hmong, khmu et akha, avec ses rizières en terrasses et ses grottes calcaires. Le Centre, où Vientiane garde son rythme provincial et où la plaine de Phonsavan abrite la mystérieuse Plaine des Jarres. Le Sud, dominé par le plateau des Bolovens et ses plantations de café arabica entre 1000 et 1300 mètres d'altitude. Enfin l'archipel fluvial de Si Phan Don, les 4000 îles du Mékong à la frontière cambodgienne, refuge des derniers dauphins de l'Irrawaddy.

Pour un premier voyage, nous conseillons 12 à 15 jours entre Luang Prabang, la boucle de Thakhek ou le Nord profond, et une descente vers le Sud. Au-delà de 18 jours, le pays se livre avec une autre profondeur, celle des trekkings de plusieurs jours et des nuits chez l'habitant.